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續談筆電電池的養護

雖然之前發表過前文,不過最近有我們Musicha 的顧客剛好來訊提到筆電電池退化的問題,有些疑難,發現原來還是有些認知或者長期習慣上的誤謬,所以就以這個案例來分享一下。

首先必須要聲明,電池本來就是消耗品,同樣的電池你可以故意用到半年電池就膨脹,也可以用了5~6年後電池才完全不堪用。養護在追求的是合理的消耗,簡單說使用原則是

你有在用電池,電池才有消耗;
長時間沒在用電池時,避免非必要消耗。

我們開始摘錄顧客跟我們的對話來講解。

這裡我們顧客有一個認知錯誤(灰色文字方塊),鋰聚合物電池不能「快沒電」再充電,還記得我們上一篇有提到,鋰離子系電池(鋰聚電池是其中一種)怕的是電太飽與沒有電嗎?所以充電應該是能充電就充,要避免用到快沒電。一般來說真的不得已,用到低於10 %以下就必須充電(或者關機),想要對電池好一點,那就是低於30%就要開始充電。

基本上比較好的用法,是只要看到有插座,那你就可以開始插市電,也給電池充電。再來,使用電池電力的觀念跟舊式鎳鎘電池不同,鎳鎘電池有記憶效應,使用一定要衝到飽,再開始使用到完全沒有電為止才可以充電;但是現代的鋰離子系電池….

鋰離子系電池沒有記憶效應
沒有記憶效應
沒有記憶效應

不需要一口氣把電池用到沒有電

很重要的事情要說三遍,所以正確的用法,是你隨時可以充電。更進一步,使用的放電深度(DoD)也影響電池壽命,同樣是一次的循環,如果電池一口氣從100%使用到0%,會比兩次的80%使用到30%有更大的衰退,非必要的話不需要總是一口氣充電到100%然後一口氣用到沒有電(如果有必要一口氣放電那麼久,只要記得避免用到「完全沒有電」即可,而且盡快1天內趕快充電起來)。而是能充電時,隨時就充電,例如從56%用到41%,可以充電,從70%用到 33%,也可以充電。

這邊第一行有錯誤的理解,電池沒電時你插上插座時,就可以繼續工作了,完全不用等到電池充飽電才開始工作。很久很久以前的筆電或手機會怕同時充電以及使用,會擔心供電問題,現在的不會,因為市電的電源直接供給你的操作,電池充電則是旁路(bypass)供電在進行,此時你能操作電腦,供電並不是 市電->電池->電腦 ,而是直接市電->電腦,同時間市電->電池。

說到這裡,如果不是「長時間沒在使用電池」這個前提?

  • 如果你的工作型態,就不是長期在辦公室的話,常態跑外勤的話呢? 如果你是很深度的超長時間要使用電池電力,那充電到100%開始使用到10%~20%,並不是錯誤,你今晚充到100% ,明天出門就開始用電池(如果不是隔天就用,而是一個星期後、一個月後、一年後才開始放電就不太好囉),這很ok ,請記得電池是消耗品,就像衛生紙是消耗品一樣,你要確保你的電池購買商源。(趁機工商一下,敝牌的筆電都可以跟喜傑獅買新電池喔 )
  • 如果你外勤使用有,但是頻率中等呢?(例如一個星期有三天)那麼限制充電設定限制充到80%也還不錯
  • 如果你常態是室內使用為主,那你可以很安心的設定到60%或70%(小編喜歡充到70%然後小用一下慢慢放電到65%,再接上插頭)
  • 如果你的筆電是長期在封存狀態(末日備戰或者防災??),那麼就充到65%,如果電腦有讓電池保持在「運送狀態」的功能(電池會「關閉」,直到通了市電才會「啟用」),例如Steam Deck有此功能,那也可以啟用。然後每半年開機來檢查看看,因為電池沒有用也會些許自然放電,就把它充回50%~65%之間,再繼續封存。

最後說一下,Linux 發行版如何檢視自己的電池健康度?

不分發行版以及你使用的桌面環境,你都可以從發行版的網路軟體套件庫安裝upower這個公用程式,使用時執行

 upower -i /org/freedesktop/UPower/devices/battery_BAT0

就可以查閱,以筆者的MZ-530為範例(2020年)l

energy-full-design: 就是電池的設計總電量,理論上剛出廠會是如此(不過實際上通常會有一點點落差)

energy-full: 就是你的電池現在最高實際能充的總電量(前文提過有 電解質膜(SEI)累積會越來越厚,所以你能充的電量就越來越少)

capacity: 就是前面的energy-full除以energy-full-design,筆者的MZ-530的總電量只剩下出廠的90%了(不是充電充到的那個90%),用到2003年第四個年頭了,這樣是還不錯的成績(也是不時有使用電池的喔)。那你的筆電用到第四年,電池狀況如何呢?以後要好好保養電池喔 😛


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很多人忽略的——筆電電池的養護知識

10/3 修正容易誤解的地方與新增舉例 , 9/27 修正筆誤


我們一直都有分享提醒這件事情的重要性給每一位我們Musicha 筆電的客戶——我們的筆電韌體有flexicharger的功能,如果長期把筆電接市電的話,也就是把筆電當桌上型電腦用,很少用到筆電電池的話,需要限制電池充電最高只能充到一定的限度,尤其是在60%~70%之間,這樣可以長保電池的健康。

但是這樣做的原理是什麼?在中文的世界一直乏人解說,很有玄學的味道,我們今天就來分享,破解玄學。

其實有一本很好的現代充電電池科學的科普專書,叫做Batteries in a Portable World ,可以在美國亞馬遜買到他們的專書,而且他們還有名為「電池大學」的網站,應該算是該書的網路電子版,上面有章節目錄,各章節還是分成獨立分頁可以好好了解各種充電電池原理的科普。

首先需要知道的是我們現代3C 產品主要用的是鋰離子聚合物電池(Lithium-ion polymer batteries,縮寫:Li-Po) ,它是從鋰離子電池(Lithium-ion battery ,縮寫Li-Ion)改良而來的(Li-Ion 內部使用液態溶液有漏液的問題,Li-Po 改成用膠態或固態,安全性較好),這一類電池沒有記憶效應,忌諱完全沒有電或者電太滿,有害電池壽命,它的使用壽命算法通常以使用循環來算。使用循環的意思是假使今天你的電池從70%用到20%,那裡就是使用了0.5次的循環;如果你把電池充電到100%,再從100%用到50%,這樣加起來總共就是用了一次循環。

一般廠商多半會保證電池可使用300~500次的使用循環,但是實際上不一定這麼理想,其實還受到電池的溫度、放電深度(DoD,從100%放電到0% 這是極深度放電,從70%用到65%的話很淺 ),因而電池其實會老化的更快。

更進一步的,電池「保存時」(筆電長時間插市電當桌機使用,電池的電量多少?)的電壓多高?保存多久?這是最大的關鍵。這怎麼說呢?

這是因為充電的過程,電壓會逐漸升高,而且電極會發生電解質氧化產生電解質膜(SEI)導致電極鈍化,電解質裡的鋰離子也降低(這是每個循環不可逆電量越來越少的原因)。 每顆電池的電壓高於 4.10V後,電解質氧化狀況會變大 (這是大約 85~90%的電力時的電壓, 鋰離子系的電池在 4.10V含以上就被視為高電壓),這種情況比使用的循環次數多的危害更大,電池處於高電壓的時間越長,退化的速度就越快,如果長時間如此,加上電池又長期處於高溫(電池溫度>30度就是高溫)又會更快,這不是線性可預測的下降,而是陡然地下降。理想狀態是如果真要充電到頂點,那就要開始使用電池電力(放電),漸漸「紓壓」下來。

那長時間接市電,筆電電池最好的是保持多少電量呢? 經過測試(參看之後的參考來源文章),這個黃金數字是60~ 65% ,此時電池在3.90V,電池內的壓力小,它可使用的 循環數會提高到 2400~4000,這是最佳的平衡點,長時間可以保持電池健康,臨時要拔除電源,把筆電搬到別的角落(例如會議桌、餐桌等等)工作,也還有足夠的電力可以使用。

本文參考「電池大學」的以下章節寫成,非常推薦那邊更為詳細:

BU-808 How to Prolong Lithium-based Batterie

BU-808b: What Causes Li-ion to Die?
另外 BU-701 也蠻值得看的

PS. 不能充電到100%嗎? 其實可以的,就是充到頂點以後,然後馬上開始使用(放電降低電壓,減少電解質氧化的時間),這多半發生在你要出遠門需要長時間用電池電力辦事的時候;如果是手機,因為手機本來就是用電池電力的情境多,充到100%(不過這個100%可能是手機商「善意偽造」的,實際上可能只有95%左右,反正你感覺不出來)再一路用下來很常見,或者好幾天都是在室內為主,偶而出門30分鐘~1小時,設定充電閥門到最高80% 也是不錯的作法。

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Musicha神桌

今天很榮幸向大家宣佈吾等Musicha 埋頭開發已久的這個嶄新產品―― Musicha神桌

Musicha降神桌,招喚的是法國預言之神:諾查丹瑪斯

簡單說,Musicha神桌是一款高科技的智能神明桌,它不是普通的神明桌,裡面內嵌(ㄑㄧㄢ,不要唸錯囉)了很厲害的電腦,有著高速的CPU還搭載了 3D顯示卡和srgb 150%的垂直螢幕,作業系統是特製版GNU/Linux 搭載了最新的GPT人工智慧(God Psychic Transformer)與unStable Diffusion科技,讓您可以與各式古今中外神明進行互動。

但這還不是全部!Musicha神桌還可以讓您招喚出祖先的靈魂。只要上傳您祖先的照片與長期的講話錄音、對話紀錄,這款降神桌就可以產生出您祖先的AI模型,讓祖先降靈跟您進行對話和互動。

您可以向神明和祖先請教問題、尋求指引,也可以報告生活中的大小事,和他們一起度過充滿神性的每一天。Musicha神桌是一款獨特的產品,不僅實用,還可以讓您與信仰和家族的連結更加緊密。

產品特色:

  • 3D顯示卡和srgb 150%的螢幕,搭配unStable Diffusion,呈現出神明或祖先英俊或美貌莊嚴、英明神武的形象。
  • 最新的GPT人工智慧技術,讓您可以直接跟神明或祖先流暢對話。
  • 自訂祖先AI模型,讓祖先也能降靈。
  • 可以請教神明和祖先問題,尋求指引和建議。
  • 與信仰和家族的連結更加緊密。

產品規格:

  • 運算核心:120 cm (長) x 80 cm (寬) x 80 cm (高)
  • 作業系統:超特種 OH MY Goddess Linux V6.7 系統,內建整合完畢的 GPT與unStable Diffusion等深度學習AI技術
  • 顯示卡:高級3D顯示卡
  • 螢幕:srgb 150%
  • 桌子採用高級台灣檜木製成,木質細緻堅韌,具有極佳的耐久性和美觀度。不僅如此,檜木還具有天然的防蟲防蛀能力
  • Arduino、GPIO:maker的愛好者可不要錯過了,我們懂你們的心,所以提供這個功能,可以自行hack出延伸功能,例如神諭跑馬LED燈、自動三巡斟酒器、燒金紙機器手等等
  • 其他功能:也可以透過模擬終端機直接跟神明對話,方便自行寫程式搞hacking ,擴增神明跟您互動的新機能,例如讓神明桌自動控制智慧家庭系統、讓神明桌播放他喜歡的電視節目、祖先幫你查看您的家庭會計(要有被罵的心理喔),讓祖先幫您安排行程表也可以

預計4月31日開放訂購

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外接顯示卡盒/顯示卡採購指南

11/17 更新:再次勘誤,更正TB3/TB4傳輸上的損耗問題

MF-14V筆電連結外接顯示卡盒

我們 Musicha鮮少出品獨顯的筆電機種,因為高效能GPU 運作會產生EMI (電磁干擾),如果是在筆電內,很容易就近干擾內建的類比音效線路,產生意外的電子噪訊,不利專業音樂製作(混音的時候你就知道麻煩了….)。

取而代之的,我們的筆電產品一定都配備高頻寬的Thunderbolt3或Thunderbolt4 (縮寫為 TB3 或 TB4)的連接埠,可以外接顯示卡盒,安裝桌機用的顯示卡/繪圖卡(外接顯示卡盒+顯示卡簡稱為 EGPU),顯示卡盒有做好屏蔽,加上遠離筆電,我們就可以安心了。另外以創作角度來說,EGPU就非常符合我們的需求(長時間渲染出精緻 3D作品或 AI畫作等等),而且….

表面上看似同樣型號的顯示卡來說,筆電+EGPU的組合,其效能>>>具備同樣顯示卡型號的獨顯筆電版本,因為….比方說同樣是3080,筆電獨顯版的Nvidia RTX 3080的顯示記憶體(VRAM)與cuda核心數其實是桌機版的降級,或者可以說筆電獨顯版的RTX 3080=桌機版RTX3070 Ti因為cuda數都是6144….

更進一步,在我們準備採購前,先了解一下

EGPU的限制

顯示卡在外接顯示卡盒跟插在桌機主機板的使用差異,是在資料頻寬上,GPU本身的運算速度其實不受影響。但目前最好的TB4的資料傳輸頻寬也只有到32Gb/s,相當於PCIe 3.0 x4的頻寬,而桌機的顯示卡會使用PCIe 3.0 X16或者新一代的PCI 4.0X16 。所以EGPU方案的資料從主記憶體進到顯示卡記憶體的載入時間(loading)會比較長,但不影響GPU運算速度

簡單說,渲染作業影響不大,遊戲即時運算會受到影響

  • 如果是純粹當運算工具,(3D作品製作以及 AI 繪圖等等),桌面顯示卡多有力,只要供電可以負荷,它就能發揮到多少,跟桌機的差距不明顯(可以參考這個youtube影片的benchmark實測
  • 如果是玩遊戲的話,因為是即時運算產生畫面,可能頻繁從主記憶體載入大量材質檔進入GPU的顯示記憶體運算,例如說進入新的建築物時或者新角色出現,突然開始頓(切換場景時,載入新這個場景的材質檔),1080p含以下的畫面解析度比較不會需要到大頻寬,但是4K甚至8K解析度+超高圖像品質(非常大的材質檔),就會比較有效能損耗,畫面輸出方式又有差距
    • EGPU回送畫面回筆電的螢幕的話,有很大的損耗(不管是TB3、TB4都會),因為 TB3/TB4 有保留給視訊回傳的頻寬,比較弱的TB3實做(參考文章)又會導致資料傳輸頻寬又更少一點,導致140 fps的遊戲可能變成只有60FPS
    • 從顯示卡輸出螢幕的話,損耗較低,甚至沒有損耗,TB4又比TB3好一些,因為有些比較不好的TB3硬體實做,即便沒有把畫面回傳筆電螢幕,卻還是保留輸出畫面用的頻寬

再來,我們來談談怎麼採購顯示卡與顯示卡外接盒組。

顯示卡盒的採購建議

  • 供電瓦數(W):要匹配你想要的顯示卡的瓦數,通常顯示卡廠商推薦的瓦數主要會是CPU+顯示卡合起來的總值,但是我們顯示卡盒只要供應顯示卡本身即可,筆電上的CPU有自己的獨立供電,所以這部份請以顯示卡的 TDP 做參考值比方說Nvidia RTX 3090 是350W,然後去看那個顯示卡的評測GPU會上升到550W之類的,然後去挑適合的顯示卡盒,切記,供電不是買剛剛好就好,一定要大於550W 有相當的瓦數,例如 650W或700W的外接顯示卡盒
  • 顯示卡的尺寸:顯示卡盒有大小不同的尺寸,要留意你買的顯示卡盒會不會塞不進去?尤其要留意顯示卡的「厚度」,因為現代很多高效能顯示卡加上他的散熱器,可是2~3的卡槽的厚度
  • 電源:現代顯示卡除了PCIE X16本身提供的75W,還需要額外的供電,一般顯示卡盒提供的是兩個8 pin的電源接線,市售顯示有的是做兩個8 pin,有的是三個8 pin,如果顯示卡是做三個的話,可以加買電源分叉線,如果沒有把握的話,顯示卡以選購兩個8 pin的最沒有問題
  • 顯示卡盒本身會不會需要額外的驅動?這種顯示卡盒會強調它有額外提供有線網路卡、 更多的USB孔的功能,這個可能沒有Linux 驅動,要特別搜尋相關的Linux 可用性情報
顯示卡盒要塞得進顯示卡,這是我們的 Aikito Node Titan顯示卡盒

顯示卡的採購建議

畢竟我們是以創作為主,所以關注的點如果以Nvidia為例,重點是 Cuda數以及顯示記憶體大小。 Cuda簡單說就是運算力,Cuda影響到的是你的渲染時間長短,例如你是一天算好你的3D動畫,還是花三天算好你的3D動畫,不過更重要的,應該是顯示記憶體(VRAM)的大小,VRAM不夠大你的3D模型可能就不用做了,或者 Disco Diffusion 你最多就只能在本機畫個512X512尺寸的圖。

顯示卡選購我們建議首看VRAM大小,次看Cuda

畢竟算力低就只是「生產效率」慢一點,但是VRAM不夠就不用玩創作了。

當然這邊你就會發現「繪圖卡」(例如 A5000)跟一般的娛樂用顯示卡的差距,繪圖卡都有海量的VRAM, 16GB、 24GB、 甚至 48GB等等都有,只是工作頻率比較低+低能耗,不像娛樂用顯示卡動不動就來個超頻什麼的。如果你有錢的話,繪圖卡當然是首選,敝人這邊假設大家只買得起娛樂卡好了,那會推薦大家看顯示卡從 12GB起跳,例如RTX 3060、RTX 3080都有 12GB的版本,RTX 3090甚至有 24GB,現在 30系列顯示卡價格大降價以後,真的是買這些顯示卡的絕好時機

更進一步,以Nvidia 30系列顯示卡來看,有很多的特殊描述,例如 OC(超頻)、LHR(鎖 hash 算力,這跟9/1以前的乙太幣挖礦有關,AI運用或3D繪圖不大受影響),就創作的立場,這邊我們建議就不用特別看關注是否有超頻,畢竟長時間渲染或者訓練AI、推論AI等等,我們希望的是顯示卡的穩定度,而不是突發的瞬間超頻(玩遊戲的需要),甚至是維持在低頻率運作都ok的啊,另外還有風扇有漂亮霓虹旋轉燈跟沒有的差別,這個就自己斟酌囉

最後就是建議大家把握時間,畢竟Nvidia現在跟顯示卡品牌合作大清倉,有些顯示卡已經清的差不多囉。

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Spotify Linux版官方套件庫的簽章問題

最近可能大家在apt更新時,發現 Spotify官方的套件庫簽章有狀況,apt抱怨找不到5E3C45D7B312C643.公鑰,因為資安的疑慮,你也無法安裝或更新Spotify了。

在網路上Ubuntu /Debain論壇可能找不到解法,其實解法就在Spotify官方網站的Linux版下載頁上:

curl -sS https://download.spotify.com/debian/pubkey_5E3C45D7B312C643.gpg | sudo apt-key add - 

上述這個動作會匯入Spotify 官方提供的新公鑰

然後,你就可以按Synaptic的重新載入(如果你本來有啟動Synaptic,請先關閉Synaptic然後再啟動 ,讓它讀取到新的公鑰 ),或者是使用文字指令:

sudo apt-get update 

那這樣Spotify 的套件庫就有新的公鑰驗證,apt 核驗正確,我們就可以正常更新/ 安裝了,而且用得安全

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一般桌面程式如何使用到JACK的好處

我們知道Jack 音訊機制有很多好處,在DAW應用程式內部才能做的音訊繞接在整個作業系統裡面直接就可以作了,然而遇到不支援JACK的應用程式怎麼辦呢?本文用簡單的教學來示範。

我們以這個範例來探討:使用 OBS-studio 直播時,要如何「放送」出我們想要播的軟體音源的聲音呢?

首先,OBS-studio 的界面上,在音效混音器裡面,可以看到這樣裡面的我們要留意的是「麥克風/輸入音效1」,由於OBS-studio不用使用jack的,而是使用pulseaudio 或者pipewire

用Catia看JACK導線繞接

ww

在JACK裡面,我們可以看到OBS-studio 可以收到麥克風的音,其實是系統的capture_1/2 接到PulseAudio JACK Source 的左右聲道,然後PulseAudio內部再把聲音送進OBS-studio 。所以,我們如果把它們間的連線斷開

OBS-studio 就收不到麥克風來的訊號了。嘿,這邊我們就可以想到,換句話說,只要我們有軟體的聲音想要轉送給OBS-studio,最後直播時把聲音放送出去的話我們只要能把訊號繞接到 PulseAudio Jack Source ,就可以了,對吧?是的就是如此。

比方說,我們想要直播自己彈琴好了,使用的是Yoshimi 軟體音源

Yoshimi啟動時,你會看到他只有一對聲音訊號送到 實體系統硬體輸出(system),我們拉線接到 PulseAudio JACK Source這樣聲音訊號就送進Pulseaudio JACK Source , 所以在OBS-Studio 就有訊號了,這邊特別要提一下,上圖可以看到yoshimi 到system 的繞接並沒有切掉,這是為了讓我們仍然可以監聽實際Yoshimi 發出的聲音

同樣的,我們就可以聯想到….瀏覽器也是走Pulseaudio對吧?所以在Google meet 之類的,我自己講話的聲音不就也可以??

是的,例如說你想要讓同事或者同學聽到你的聲音像是天使還是恐怖大王的話,你就可以好好大搞特搞囉。例如說這個範例:

首先利用Carla 掛起 Tal reverb 3這個效果器,這麼作是讓效果器插件變成像獨立的程式運作

然後我們就可以在JACK 虛擬導線繞接的前端來進行操作系統硬體實體收音送到 TAL-Reverb-III 再接進 PulseAudio,就完成了 ,這樣一來你使用google meet,他人聽到你講話就是餘音繚繞囉…..

不過你可能會發現「我自己聽不到」啊?

因為你沒有把Tal-Reverb-III 接到 System 自己監聽囉,不過…這裡有一個but…..如果你使用的是筆電自身的麥克風播放的又是筆電的喇叭的話,可是一接上馬上就會開始巨大的迴授(很尖銳的”ㄍㄧ”~~~~~~~)喔,所以請預先戴上能隔音的耳機,OK 你美妙的餘音繞樑的美聲音就可以在耳機裡面聽得一清二楚囉。

順便附上在Qjckctl裡面看到的傳統式繞接圖(Qjckctl 新版現在也預設新的元件式繞接圖了)

(左邊是訊號輸出的端點,右邊是訊號輸入的街口)

最後當然你發現了,JACK打破傳統非音樂專業程式不能「變造」系統麥克風來的聲音的限制,例如說在Windows 上,你想要讓自己在遠端會議蒙面可以,但是要變聲就有點困難了,不買外接硬體就辦不到,然而Linux+JACK下,我們可以輕易的「攔截」麥克風訊號,即時”hack”過,再繞接到一般通訊軟體把聲音送出去,就達成了。

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Musicha 跟傳統筆電+DAW軟體有何不同?

除了效能、軟體集有多少軟體以外,恐怕音樂人最關心的在於Musicha 到底有啥特別的?

傳統作業系統與DAW軟體對於專業音樂其實有個假設——這樣的東西主要是給幕後製作人員使用,也就是說錄音、打譜、作曲、編曲、混音、母帶後製等等,這些東西綜合起來也就是所謂的DAW (數位音樂工作站)軟體, 在一個DAW 軟體內一站式達成。

然而這樣傳統的設想畢竟是針對專業幕後製作人員,在這個數位科技高度普及年代,就忽略了音樂表演人員也高度使用電腦了,但他們日常音樂性應用需求,是很被忽視,甚至要購買更高貴的設備才能達成簡單的事情,例如說:

  1. 抓歌、研究別人的音樂作品:是非常重要而基本的需求,而傳統的電腦設計很難達成這件因為需要在電腦裡的「同一聲響空間」同時可以聽到youtube 等網路串流媒體的聲響,又可以聽到自己彈奏的樂器
  2. 方便的翻彈翻唱:現在錄製”cover ” 展現自己能力的曝光平台也是以網路為主,當要搭配伴奏帶時,傳統上一定要有兩台電腦或者高級有回放功能的錄音界面才能達成
  3. 現場演奏+自主簡易PA:midi 鍵盤搭上電腦裡的單一甚至複數軟體音源理論上就可以作到很好,但是當我們要載入笨重的傳統DAW 才來作現場表演時,效能上就被相當的拖累了
  4. 專業表演直播/youtuber需求:承前面幾點,國際最新的趨勢,新一代音樂人會直接從直播表演或者網路影片開始崛起,現場播放或者錄製的影音品質就很重要,只是用一支手機的麥克風不專業地收現場充滿各種環境噪音的,這樣的音質在今日的水準已經很不夠,會拉低自己曝光上的競爭力,因此前述的2.3點就非常重要


這些問題都在於傳統作業系統的音訊機制設計跟DAW 配合的問題,理論上修改系統設計修改過就會變成很理想,但是這會讓Windows 、Macintosh 脫離「通用系統」的狀況,特別滿足了音樂使用者,就對其他領域的使用者不便。而 Musicha 則不同,採用特化型專業Linux audio 系統,可以釜底抽薪的解決問題。

我們系統使用的超低延遲Linux核心搭配JACK2 音訊系統作為作業系統的關鍵,這讓整個作業系統變成一個大DAW,使得可以:

  • 軟體音源甚至效果器可以獨立存在運用更有彈性
  • 音樂軟體可以互相串接,甚至也能輕鬆地對非音樂軟體收音,例如對瀏覽器上的Youtube 甚至DVD 影片、遊戲收音(方便作抓歌分析)
  • 因此

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把電腦化身成 Linux演奏琴系統

演奏琴系統

這是我們最近一位剛考上大學音樂系的顧客問到的好問題,今天我們把那一夜討論的很多東西整理在這一篇,先說結論,我們的音創電腦當然可以用作現場演奏的用途,這是本來訴求的機能之一,並不只有傳統 DAW幕後編曲的機能,因為….

你買到的Musicha 筆電其實就是一個樂器

一般印象會認為現代用電腦製作音樂就只能純幕後製作,也就是說是花幾小時到幾個星期精雕細琢出一首音樂作品,要作這件事須仰賴專業DAW軟體(數位音樂工作站),除此之外頂多像是用Musescore 打譜之類,就沒有其他方法「作音樂了」,所以不能作現場演奏用。這個印象來自 DAW,畢竟DAW的設計本來就不是為現場「活的」(live)演奏而設計,雖然有少數的DAW開始注重現場演奏的機能,但是畢竟是少數,而且DAW畢竟是沈重的大型軟體,開了DAW卻只演奏一軌,又有一點點大材小用?

更進一步,如果不是「能演奏」就好,而是把電腦+純MIDI主控鍵盤組合起來,達成專業的演奏琴那樣的水準的東西,又是更少人觸碰到的議題了,而且這還涉及鍵盤手演奏鍵盤樂器的好操作性(並非編曲者手拙地用鍵盤「拉」小提琴或者「吹」豎笛等等),好在我們Musicha 音創筆電的軟硬體系統可以達成現場演奏的任務。

我們Musicha 的筆電系統得益於 專業的JACK低延遲音訊系統,它把音訊繞接的機能直接變成一個系統服務,而不像傳統DAW只有在DAW軟體內部才能進行。

以上圖為例,上圖有兩個視窗,上面是Bristol軟體音源(模擬40幾種經典鍵盤合成器)的Moog Voyager 琴,下面是JACK2的接線繞接(routing)的一個前端界面,非常簡單拉三條「虛擬導線」,就只是:

Korg的Micro key主控鍵盤的midi輸出演奏訊號接到”Moog Voyager” 軟體音源的MIDI輸入孔(紅色元件),然後發出來的聲音訊號再接到實際的音效硬體(藍色元件)的左右聲道發出聲音。

非常的簡單,不涉及DAW軟體。或者說整個GNU/Linux系統就是一個巨大的DAW軟體( 藉由JACK2)。-而且傳統DAW 對於MIDI鍵盤/裝置的使用邏輯是「錄製midi演奏訊號」,所以通常一個 MIDI鍵盤只能接到一軌(因為要錄製),不過JACK系統不只可以讓我們一對一,也可以一對多(一個MIDI鍵盤一次控制複數的軟體音源)也可以多對一(多個MIDI鍵盤控制一個軟體音源),比方說可以用三個MIDI鍵盤來控制一個管風琴音源(就像演奏真的管風琴一樣)。像這樣演奏琴的用法,在我們的youtube頻道上,其實好幾個影片就是藉由這樣錄製成的(也有的本來就是直播的存檔)。

更進一步,因為是演奏琴的思考,我們不禁會想是否能從實體的裝置控制Moog Voyager 軟體音源上的那些推桿、旋鈕等等?可以的,因為Bristol 等音源有”midi learn” 機能,只要在JACK2的「接線盤」上把有許多飛線(fader )、旋鈕(knobs ) 的MIDI控制器接到軟體音源,就可以使用”midi learn”的熱鍵,來把實體旋鈕跟軟體音源的旋鈕作對應。

也就是說,對應完成以後,Musicha筆電+MIDI主控鍵盤與控制器+喇叭組合起來就是一個演奏琴系統,然後需要「外接」效果器嗎?Linux 上的效果器插件除了在DAW軟體裡面使用外,也可以透過”host” 化身成獨立(standalone)元件在JACK接線盤裡面出現,就可以把軟體音源繼續串接一堆效果器,再輸出音訊到喇叭發出聲音。

當然我們電腦系統上的任何自由軟體系的各種軟體音源,不管是獨立APP式(standalone)或者插件式,都可以這樣用。

不過更進一步,考慮到要演奏的樂種,像前述的Bristol 軟體音源能模擬的琴雖然多,但可能比較接近70末~90年代流行音樂的需要,其他的音源甚至是一大堆比較「電」的現代聲音,如果是要作認真的Jazz、Blues、R&B等黑樂或者要演奏古典鋼琴曲呢?

首先系統裡面有軟體取樣音源機如Qsynth (能使用比較簡單的 sf2 sf3音色庫),還有Qsampler(可以用專業等級的大型 giga、sfz音色庫),然後系統已經有預裝了幾個sf2音色庫,不過單論鋼琴的音色品質,sf2覺得不夠的話,在我們筆電隨附的錄音帶造型還原碟的”B”分割區,裡面有幾個大型開放授權的管弦樂、單一鋼琴的sfz音色庫

最後推薦最頂級的鋼琴、電子琴的LIVE 演奏方案。需要直接拿到舞台上獨奏的話,可能會覺得我們附的自由鋼琴音色還是不夠酐,那我們會推薦Pianoteq這個商業軟體。Pianoteq 是鋼琴軟體音源的兩大,另一個是Keyscape ,前者是物理模擬音源,後者則是取樣音源,剛好Pianoteq 有Linux版。

為什麼我們推薦Pianoteq呢?除了它有Linux原生版外,最主要是它的聲音很真實,Pianoteq 適合鋼琴手、鍵盤手Keyscape 是比較適合不懂鋼琴的人使用,比方說用滑鼠在DAW上拉好midi譜,輸出給Keyscape 演奏,Keyscape的鋼琴演奏聽起來就很有味道了。但是Keyscape 是取樣音源,說白的,就是把演奏者按真實的那個鋼琴琴鍵的聲音錄下來,然後進行各種調變,但無論如何再怎麼調變,音色就是侷限於當初錄下來的聲音與取樣時的演奏者技術,聲音畢竟是死的。

真正的鋼琴手知道,鋼琴的音色是可以變化的,鋼琴演奏的專業程度在於彈奏的「表情」,而Pianoteq的好處就在這裡,它就是真實的模擬出那台鋼琴的物理特性,所以你在MIDI主控鍵盤、MIDI踏板上面各種的動作細節,它會像真正的鋼琴一樣反應出不同音色變化,以下是Pianoteq跟取樣系的鋼琴音源的比較。

最後作個總結,Linux 與JACK帶給我們音樂專業上的許多彈性,不像傳統上認為只能用DAW而已,所以我們會建議買我們的筆電,其實週邊配備不需要跟著筆電一次買到頂,因為您可能沒有認知到它有這樣的能耐,而錯誤配置了自己的寶貴的預算。當你發現,原來Musicha筆電可以組成「演奏琴系統」,您的預算是不是要做不一樣的分配了呢?(複數的MIDI鍵盤、複數MIDI踏板..etc) 😛

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報稅的時候又到了,Linux 下讀卡機行不行?

cardreader

這是個老掉芽的問題,不過我們這邊還是特地說一下,可以的喔,政府官方支援Linux 報稅最少有兩年歷史了。

現在市面上可以輕易地買到支援Linux 的讀卡機,甚至在墊腳石書局的3C區就可以找到包裝上有標明支援Linux 的,例如照片裡這一台。

實務上,用自然人憑證還是健保卡好呢?我們比較推薦自然人憑證(到任何一個戶政事務所就可以申請囉),因為他安全性較高,而且前置作業比較簡單(健保卡報稅法需要到複數的政府網站去設定一些東西),Ubuntu 發行版的話,只要在系統上用Synaptic 套件管理程式勾一勾,安裝幾個套件,然後下載政府網站提供的程式(其實是一個單機的網頁伺服器),插上讀卡機,就可以開始報稅囉。

當然上網訂口罩也是用同樣的機制,所以訂口罩、報稅,GNU/Linux 或者說汎Linux 發行版都沒有問題。